身穿白色和服，一頭淡藍色的長發，生性冷酷，多出現在深山中，是山神的屬下，皆為絕世美女，負責掌管冬季的雪。

雪女常常把進入雪山的男人吸引到沒人的地方，和他接吻的同時將其完全冰凍起來，取走其靈魂食用，雪女的孩子叫雪童，一般認為雪童就是帶來冬天第一場雪的妖怪。

傳說古代日本的平安時期的越后國，有一對住在深山老林中的樵夫父子以砍柴開干柴店為生。

一日，這對樵夫父子在山里砍柴的時候遇到暴風雪，被迫在山中的一間小木屋留宿。這間小木屋空無一人，父子見狀就安心住了下來。

豈料這間小木屋竟是雪女的香閨，半夜，一個穿著白色和服、肌膚雪白的美女從屋外闖了進來。小樵夫被驚醒，看到是傳說中的雪女嚇得渾身打顫，動彈不得，眼巴巴地看著雪女走到老樵夫身邊，彎下腰、吹口氣，老樵夫瞬間變成了“冰雕”。接著，雪女又走到小樵夫的身邊。也許是看到小樵夫長得俊俏，雪女的殺意頓減，只是警告小樵夫說：”如果你把今晚發生的事告訴別人，我就殺了你。”說罷就消失在暴風雪中。

數年后，又是一個下雪的夜晚，一位美若天仙的年輕姑娘來到小樵夫的家門前，請求他收留。大概又是尋親不遇、盤纏用盡，請大官人大發慈悲收留賤妾，賤妾自當做牛做馬報答相公之類的老套橋段了。小樵夫欣然接納，很快賤妾就從做牛做馬變成做人老婆，最后還做了孩子他媽。

由于小樵夫的老婆漂亮又賢惠，膚色雪白一點也不像當地的村姑，因此小樵夫的艷遇成為了村里面人人羨慕的談資。可惜，又是一個下雪的晚上，曾經被雪女傷害了弱小心靈的小樵夫始終忘不了父親慘變“冰雕”的噩夢，便把當年的可怕經歷告訴了妻子。豈料小樵夫話音剛落，漂亮賢惠的老婆霎時變成了當年猙獰的雪女。只見雪女狠狠地警告小樵夫：“我當年就警告過你膽敢說出來就殺了你。看在我們的兒子份上，我再饒你一次。你要好好照顧兒子，否則我會回來殺了你。”說完又像當年一樣消失在風雪之中。

從此，小樵夫的老婆再也沒有出現過。